Structural basis for exaggerated airway narrowing.

ASTHMA; RESPIRATORY allergy; AIRWAY (Anatomy); SMOOTH muscle; OBSTRUCTIVE lung diseases

Airway hyperresponsiveness, particularly the ability of airways to narrow excessively in response to stimuli that normally cause little airway narrowing in nonasthmatic subjects, is a characteristic feature of asthma and the basis of its symptoms. Although airway hyperresponsiveness may be partly the result of alterations in the contractile phenotype of the airway smooth muscle, there is evidence that it may also be caused by structural changes in the airway wall, collectively termed airway remodeling. Airway remodeling is defined as changes in composition, quantity, and (or) organization of cellular and molecular constituents of the airway wall. Airway wall remodeling that occurs in asthma can result in functional alterations because of quantitative changes in airway wall compartments, and (or) because of changes in the biochemical composition or material properties of the various constituents of the airway wall. This brief review summarizes the quantitative changes in the dimensions and organization of the airway wall compartments that have been described and explains how structural alterations may lead to the exaggerated airway narrowing. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

L’hyperréactivité bronchique (HRB), en particulier la capacité des voies aériennes de se rétrécir de façon excessive en réponse à des stimuli ne causant qu’un faible rétrécissement chez les sujets normaux, est un élément caractéristique de l’asthme et à la base de ses symptômes. Des modifications dans le phénotype contractile du muscle lisse bronchique pourraient jouer un rôle dans l’HRB, mais des études indiquent que l’HRB pourrait aussi être causée par des modifications structurelles de la paroi bronchique, connues sous le nom de remodelage des voies aériennes. Le remodelage des voies aériennes est défini comme un changement dans la composition, le contenu et (ou) l’organisation des composants cellulaires et moléculaires de la paroi bronchique. Le remodelage de la paroi bronchique dans l’asthme peut provoquer des modifications fonctionnelles à cause de changements quantitatifs dans les compartiments de la paroi, et (ou) de changements dans la composition biochimique ou dans les propriétés matérielles de ses divers composants. Cette brève synthèse résume les changements quantitatifs dans les dimensions et l’organisation des compartiments des voies aériennes qui ont été décrits et explique comment les modifications de la structure pourraient provoquer un rétrécissement excessif des voies aériennes. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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