A new genus of rhizodontid (Sarcopterygii, Tetrapodomorpha) from the Lower Carboniferous Horton Bluff Formation of Nova Scotia, and the evolution of the lower jaws in this group.

CARBONIFEROUS stratigraphic geology; TEETH; JAWS; PHYLOGENY; TEMPOROMANDIBULAR joint

Letognathus gen. nov. is described from the Lower Carboniferous (Tournaisian) Horton Bluff Formation. Included in this genus is the species Letognathus hardingi (Dawson 1868), which was originally assigned toRhizodus and later toStrepsodus, but it is distinct from these genera in tooth morphology and the presence of several more primitive rhizodontid characters. By contrast with these latter more derived genera, the parasymphysial plate contacts the first coronoid; the first coronoid bears a row of lingually deflected teeth, the tooth striations occur around the entire circumference of the crown and are much finer and less regular than those ofStrepsodus, and marginal tooth row reaches anteriorly to the dentary symphysis. Phylogenetic analysis indicates that rhizodontid jaws primitively bear symphysial tusks; slender recumbent teeth; an anterior projection of the dentary over the anteromesial depression for the median symphysial plate and shows the highly derived jaws ofStrepsodus andRhizodus evolved within the Rhizodontida, rather than as primitive characters for the group. This new jaw material supports earlier models of mandibular kinesis and shows that the coronoid fangs were oriented such as to facilitate kinesis. Rhizodontid jaw evolution seems to be marked by parallelisms with tristichopterids and early tetrapods. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Letognathus gen. nov. est décrit du Carbonifère inférieur (Tournaisien) de la Formation de Horton Bluff, Nova Scotia, Canada. Inclué dans cette gène est l'espèce Letognathus hardingi (Dawson 1868) qui était auparavant assignée aux genres Rhizodus puis Strepsodus. Elle est distincte de ces deux genres par la morphologie des dents et la présence de plusieurs caractères connus chez les Rhizodontes plus plésiomorphes. Contrairement à ces deux genres plus dérivés, la plaque parasymphysaire entre en contact avec le coronoïde antérieur ; ce coronoïde antérieur présente une rangée de dents recourbées en direction linguale, des stries sont présentes sur l'ensemble de la circonférence de la couronne des dents et ces stries sont plus fines et moins régulières que celles observées chez Strepsodus. De plus, la rangée de dents marginales dépasse antérieurement la symphyse des dentaires. Une analyse phylogénétique révèle que les présences de crocs symphysaires, de dents étroites et courbes, d'une expansion du dentaire antérieurement à la dépression antéromésiale pour la plaque symphysaire médiale sont des caractères plésiomorphes pour les Rhizodontes. Cette analyse phylogénétique montre également que les mandibules de Strepsodus et Rhizodus, hautement dérivées, se sont développées au sein du clade des Rhizodontes, plutôt qu'à partir de la base du clade. Les modèles proposés pour le mouvement des mandibules chez les Rhizodontes sont ici affinés grâce au nouveau matériel décrit ici. Les crocs des coronoïdes sont orientés de façon à améliorer l'efficacité de ces mécanismes. L'évolution des mandibules de Rhizodontes semble être marquée par un parallélisme avec celles des Tristichoptérides et des Tétrapodes basaux. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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