Le prospettive economiche del Regno d'Italia in Oriente dall'apertura del Canale di Suez all'insediamento della colonia di Assab (1865-1882). (Italian)

The Economic Prospects of the Kingdom of Italy in the East from the Opening of the Suez Canal to the Settlement of the Colony of Assab (1865-1882). (English)

SUEZ Canal (Egypt); INDIAN Ocean

The inauguration of the Suez Canal effectively transformed the Red Sea into the main communication route between the Mediterranean and the Indian Ocean; the government of post-unification Italy launched a series of studies and prospecting both to strengthen its infrastructure, particularly ports and railways and to identify territory to be used as a colony, for reasons of international prestige. Substantial, largely unpublished archival documentation, at present the Historical Archives of the Italian Geographical Society and the Fondo Bixio at the University of Genoa, allows us to sketch a much more complex context regarding Italy's early expansionist initiatives. At the time, Italian executives were more interested in expanding their trade networks to the East, while the East African coast was considered inappropriate for establishing a colony there; moreover, the very type of colony being based was the subject of intense political debate, with proposals for founding penal establishments or commercial outposts. The article analyzes the geopolitical tensions of the European Powers in the Red Sea area, comparing Italian, British, Spanish, German, and French expansionist initiatives from a global perspective to understand the causes and vicissitudes that led the Italian government in 1882 to purchase Assab Bay from the Rubattino Company, officially initiating expansionism in Africa. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

L'inaugurazione del Canale di Suez trasformò di fatto il mar Rosso nella principale via di comunicazione tra il Mediterraneo e l'Oceano Indiano; il governo dell'Italia post-unitaria avviò una serie di studi e prospezioni sia per rafforzare le proprie infrastrutture, in particolare i porti e le ferrovie, sia per individuare un territorio da adibire a colonia, per ragioni di prestigio internazionale. Una cospicua documentazione archivistica in gran parte inedita, conservata presso l'Archivio Storico della Società Geografica Italiana e presso il Fondo Bixio dell'Università di Genova, permette di delineare un quadro molto più complesso relativamente alle prime iniziative espansionistiche italiane. All'epoca, gli esecutivi italiani erano più interessati ad espandere le proprie reti commerciali verso l'Oriente, mentre la costa dell'Africa orientale era considerata inappropriata per stabilirvi una colonia; inoltre, era oggetto di serrate discussioni politiche la tipologia stessa della colonia istituenda, con la proposta di fondare stabilimenti penali oppure avamposti commerciali. L'articolo analizza le tensioni geopolitiche delle potenze europee nell'area del mar Rosso, comparando in una prospettiva globale le iniziative espansionistiche italiane, britanniche, spagnole, tedesche e francesi, con l'obiettivo di comprendere le cause e le vicissitudini che portarono il governo italiano, nel 1882, ad acquistare dalla Compagnia Rubattino la baia di Assab, avviando ufficialmente l'espansionismo in Africa. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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