Visions contrastées des services écosystémiques des zones humides saisonnières du Gharb, Maroc. (French)

Contrasting views of ecosystem services in seasonal wetlands of Gharb, Morocco. (English)

Submerged in winter, the seasonal wetlands (merjas) of the Gharb plain in Morocco were traditionally used for grazing in summer, alongside other productive uses. Yet, merjas were considered by the colonial administration as unhealthy and unproductive environments, despite their abundance in natural resources. During the 20th century, the plain, including the merjas, was drained and irrigated to contribute to the national objectives of food security and export of agricultural products. This article examines how local and institutional stakeholders view the merjas and the benefits they provide, through an analysis of ecosystem services. While State institutions consider them as virgin lands to be developed and as potential flood control buffer zones to protect irrigated areas and cities, riverside communities consider them as productive lands, disadvantaged by occasional floods. The study shows contrasting views of ecosystem services, where each stakeholder has a utilitarian vision of merjas. Despite the international debate on biodiversity and carbon storage in wetlands, the ecological dimensions are rarely mentioned. The ecosystem services approach reveals the antagonisms between stakeholders, but can be a means of negotiating the future of merjas in a territorial vision. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Immergés en hiver, les marais saisonniers (merjas) de la plaine du Gharb au Maroc étaient traditionnellement exploités pour le pâturage en été, à côté d'autres usages productifs. Pourtant, ils étaient considérés par l'administration coloniale comme des milieux insalubres et peu valorisés, malgré leur abondance en ressources naturelles. Au cours du XX^e siècle, la plaine a fait l'objet d'un aménagement hydro-agricole, incorporant les merjas, pour contribuer aux objectifs nationaux de sécurité alimentaire et d'exportation de produits agricoles. Cet article interroge le regard porté par les acteurs locaux et institutionnels sur les merjas et les bénéfices qu'elles procurent, à travers une analyse des services écosystémiques. Si les institutions les considèrent comme des terres vierges à aménager et des zones tampon de régulation des crues pour protéger les secteurs aménagés et les villes, les collectivités riveraines les considèrent comme des espaces productifs, défavorisés par les crues. L'étude montre des visions contrastées des services écosystémiques, où chaque acteur a une vision utilitariste des merjas. Malgré le débat international sur la biodiversité et le stockage de carbone dans les zones humides, les dimensions écologiques sont peu citées. L'approche par les services écosystémiques dévoile les antagonismes entre acteurs, mais peut être un moyen de négociation sur le devenir des merjas dans une vision territoriale. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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