Social lens or inherently social phenomenon? The study of food in Swedish sociology.

Sociology's tendency to branch into applied scientific disciplines is regularly debated. This debate focuses either on the organisation of sociology in academic institutions or on how the content of sociologically informed interdisciplinary research diverges from disciplinary sociology. This article bridges these debates in a study of the sociology of food in Sweden. The aim is to analyse how Swedish food sociology reflects the tension between disciplinary sociology and interdisciplinary research. The data comprise the doctoral dissertations and post-PhD career paths of Swedish sociologists whose dissertations are about food. The article finds that these dissertations treat food either as an inherently social phenomenon or as a social lens (i.e. a social phenomenon viewed as instrumental for analysing something else). Second, it is found that sociologists whose dissertations treated food as an inherently social phenomenon were more likely to pursue careers in food sociology but also to hold affiliations outside of sociology departments. The article concludes that the academic locus of Swedish food sociology is organised outside sociology departments but that its approaches are not necessarily any less sociological. Thus, the analysis questions the basis for arguments that interdisciplinary research represents a threat to the critical and analytical core of sociology. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

La tendencia de la sociología a ramificarse en disciplinas científicas aplicadas es sometida a debate regularmente. Este debate se centra en la organización de la sociología en las instituciones académicas o en cómo el contenido de la investigación interdisciplinaria sociológicamente informada difiere de la sociología disciplinaria. Este artículo une estos debates a través de un estudio de la sociología de la alimentación en Suecia. El objetivo es analizar cómo la sociología de la alimentación sueca refleja la tensión entre la sociología disciplinaria y la investigación interdisciplinaria. Los datos utilizados son las tesis doctorales y las trayectorias profesionales post-doctorales de los sociólogos suecos cuyas tesis tratan sobre la alimentación. Se ha hallado que estas tesis tratan la alimentación bien como un fenómeno inherentemente social o como una lente social (es decir, un fenómeno social visto como un instrumento para analizar otra cosa). En segundo lugar, se ha constatado que los sociólogos cuyas tesis tratan la alimentación como un fenómeno inherentemente social tienen más probabilidades de trabajar en sociología de la alimentación, pero también de trabajar fuera de los departamentos de sociología. Nuestra conclusión es que el centro de gravedad de la sociología de la alimentación sueca se sitúa fuera de los departamentos de sociología, pero sus enfoques no son por ello necesariamente menos sociológicos. Por tanto, este análisis cuestiona el fundamento de los argumentos según los cuales la investigación interdisciplinaria representa una amenaza para el núcleo crítico y analítico de la sociología. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

La tendance de la sociologie à se ramifier en disciplines scientifiques appliquées fait régulièrement l'objet de débats. Les débats portent soit sur l'organisation de la sociologie dans les établissements universitaires, soit sur la manière dont le contenu de la recherche interdisciplinaire à base sociologique diverge de la sociologie comme discipline. Cet article met en rapport ces débats en étudiant la sociologie de l'alimentation en Suède. L'objectif est d'analyser en quoi la sociologie de l'alimentation en Suède est révélatrice de la tension qui existe entre la discipline sociologique et la recherche interdisciplinaire. Les données utilisées sont les thèses de doctorat et les parcours professionnels post-doctoraux de sociologues suédois dont les thèses portent sur l'alimentation. Nous constatons que ces thèses traitent l'alimentation soit comme un phénomène fondamentalement social, soit comme une grille d'analyse sociale (c'est-à-dire un phénomène social qui sert à analyser autre chose). Nous constatons par ailleurs que les sociologues dont les thèses traitent de l'alimentation comme d'un phénomène fondamentalement social sont plus susceptibles de travailler dans la sociologie de l'alimentation, mais aussi en dehors des départements de sociologie. Notre conclusion est que le centre de gravité scientifique de la sociologie de l'alimentation en Suède se situe en dehors des départements de sociologie mais que les approches adoptées n'en sont pas pour autant nécessairement moins sociologiques. Notre analyse remet par là en question la base des arguments selon lesquels la recherche interdisciplinaire représenterait une menace pour le noyau critique et analytique de la sociologie. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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