The Plea Discount and the Time Penalty in Canada: Impacts of the Guilty Plea at Sentencing.

GUILTY pleas; CRIMINAL courts; CUSTODIAL sentences; TRIALS (Law); COURTS

The plea discount (or trial penalty) refers to disparity in sentencing resulting from the decision to plead guilty or proceed to trial. It is often suggested that pleading guilty reduces one's odds of being imprisoned or reduces the length of one's sentence. While plea discounts haves been studied extensively in the United States, there is very little indication in Canada as to their existence or scope. Using data from the Integrated Criminal Court Survey (N = 2,198,954), this study analyzes logit-negative binomial hurdle models to study the plea discount in Canadian criminal courts and how it varies by court resource usage. It finds that the probability of being incarcerated is nominally higher after pleading guilty, but that pleading guilty reduces custodial sentence length. Further, it finds that the amount of resources used to resolve a case moderates the impact of a guilty plea in both situations. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

La négociation de plaidoyer produit, dans la détermination de la peine, un écart (la « pénalité de procès ») entre la décision de plaider coupable et celle de subir un procès. On croit souvent que le fait de plaider coupable réduit les probabilités de faire de la prison ou la durée de la peine. Bien que la négociation de plaidoyer ait fait l'objet d'études approfondies aux États-Unis, son existence et sa portée au Canada sont très peu documentées. À l'aide des données de l'Enquête intégrée sur les tribunaux de juridiction criminelle (n = 2 198 954), nous analysons ici des modèles à obstacles binomiaux à logit négatif afin de comprendre la négociation de plaidoyer dans les tribunaux de juridiction criminelle au Canada et la façon dont son issue est liée à l'utilisation des ressources judiciaires. Les résultats montrent que la probabilité d'incarcération est théoriquement plus élevée à la suite d'un plaidoyer de culpabilité, mais que le fait de plaider coupable réduit la durée de la peine d'emprisonnement. Ils montrent de plus que la quantité de ressources utilisées pour régler une affaire atténue les conséquences de plaider coupable dans les deux situations. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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