Non‐breeding distribution and at‐sea activity patterns of the smallest European seabird, the European Storm Petrel (Hydrobates pelagicus).

CANARY Islands; ICELAND

Determining the non‐breeding distribution and activity patterns of migratory animals is essential to understand the trade‐offs across breeding, moulting and migratory periods and to evaluate the differential levels of exposure of these animals to threats throughout the year. By taking advantage of the current miniaturization of geolocators, during the breeding season of 2019, we deployed geolocators on 10 European Storm Petrels Hydrobates pelagicus breeding on Benidorm Island, Western Mediterranean, to determine the distribution and activity patterns of this small seabird species. Of the eight individuals that were recaptured with usable geolocation data, all individuals migrated to the North Atlantic Ocean, ranging between the Canary Islands and south of Iceland. They possibly take advantage of the more productive waters in the North Atlantic areas explored during the non‐breeding period compared with the Western Mediterranean areas explored during the breeding period. This migratory pattern contrasted with the partial migration described for individuals breeding in the Central Mediterranean. Tracked individuals were more synchronous in their prenuptial than in their postnuptial migratory phenology, probably due to a higher probability of breeding success related to earlier arrival to the breeding area. At‐sea activity data indicated that individuals spent more time on the water at night (and especially on those nights around the new moon) during the first half of the non‐breeding period (matching the dates of the moulting period of the species). Although birds may begin to moult their feathers while breeding, some seemed to overlap the moulting period with the postnuptial migration. Our results show that multi‐colony studies are needed to understand the drivers of distinct migratory patterns at intra‐ and inter‐population levels and how small migratory species trade‐off the overlap of moult with other energetically demanding activities such as breeding or migrating. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

: Determinar la distribución no reproductora y los patrones de actividad de la fauna migratoria es esencial para comprender las contrapartidas existentes entre sus períodos de reproducción, muda y migración, y también para evaluar la exposición de estos animales a distintas amenazas a lo largo del año. Aprovechando la actual miniaturización de los geolocalizadores por niveles de luz, durante el período reproductor de 2019, colocamos estos aparatos a 10 paíños europeos Hydrobates pelagicus reproductores en la isla de Benidorm, en el Mediterráneo occidental, para determinar la distribución y los patrones de actividad de esta pequeña ave marina. De los ocho individuos que fueron recapturados con datos de geolocalización viables, todos ellos migraron al Atlántico Norte, entre las islas Canarias y el sur de Islandia. Los paíños parecen aprovechar las aguas más productivas del Atlántico Norte exploradas durante el período no reproductor en comparación con las áreas del Mediterráneo occidental exploradas durante el período reproductor. Este patrón migratorio contrasta con la migración parcial descrita para individuos reproductores del Mediterráneo central. Los individuos muestreados fueron más sincrónicos en su fenología migratoria prenupcial que en la postnupcial, debido probablemente a una mayor probabilidad de éxito reproductor relacionada con la llegada temprana a la zona reproductora. Los datos de actividad indicaron que los individuos pasan más tiempo en el agua durante la noche (y especialmente en aquellas noches próximas a luna nueva) durante la primera mitad del período no reproductor (coincidiendo con las fechas de muda de la especie). A pesar de que los paíños puedan empezar a mudar sus plumas durante el período reproductor, algunos podrían solapar el período de muda con su migración postnupcial. Nuestros resultados muestran la necesidad de estudios multicoloniales para entender los motivos de los distintos patrones migratorios a nivel intra‐ e inter‐poblacional, y cómo las aves migratorias de pequeño tamaño compensan el solapamiento de la muda con otras actividades energéticamente exigentes, como la reproducción o la migración. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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