Comparison of competitive behaviours between native and invasive ecotypes of garlic mustard under different density conditions, presence and identity of neighbours.

Invasive species in monocultures in introduced habitats experience different competitive conditions compared with their native habitats. Invasive monospecific stands can be composed of highly related individuals, creating high opportunity for kin selection in invaded habitats. We investigated the responses of North American and European ecotypes of the invasive species garlic mustard (Alliaria petiolata (M. Bieb.) Cavara & Grande) to aspects of the competitive environment including density, presence and identity of conspecific neighbors. Several aboveground morphological and performance traits responded to density independent of the origin of the plants. Belowground, however, North American ecotypes allocated more resources to roots and particularly to the taproot portion of their root system, while petiole elongation was density-dependent with North American ecotypes showing reduced elongation in high density compared to European ecotypes. These results were consistent with the evolution of reduced competitive ability in garlic mustard and indicated better resource storage in the introduced environment. Differential responses to neighbour identity indicated the ability for kin recognition in this species. Thus, a combination of natural and kin selection favouring better resource storage and less intraspecific competition, aided by the ability for kin recognition, may be responsible for the success of garlic mustard as an invasive species in North America. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Les espèces envahissantes en monoculture dans les habitats introduits connaissent des conditions de compétition différentes de celles de leurs habitats d'origine. Les peuplements monospécifiques envahissants peuvent être composés d'individus hautement apparentés, ce qui crée une forte opportunité de sélection de parentèle dans les habitats envahis. Les auteurs ont étudié les réponses des écotypes nord-américains et européens de l'alliaire officinale (Alliaria petiolata (M. Bieb.) Cavara & Grande), une espèce envahissante, à des facteurs d'un environnement compétitif, y compris la densité, la présence et l'identité des voisins conspécifiques. Plusieurs caractéristiques morphologiques et de performance de surface répondaient à la densité indépendamment de l'origine des plantes. Sous terre, cependant, les écotypes nord-américains allouaient plus de ressources aux racines, et en particulier à la partie racine pivotante de leur système racinaire, tandis que l'élongation du pétiole dépendait de la densité, les écotypes nord-américains montrant une élongation réduite à haute densité par rapport aux écotypes européens. Ces résultats étaient cohérents avec l'évolution de la capacité compétitive réduite de l'alliaire officinale et indiquaient un meilleur stockage des ressources dans l'environnement introduit. Les réponses différentielles à l'identité du voisin indiquent la capacité de reconnaissance de la parenté chez cette espèce. Ainsi, la combinaison de la sélection naturelle et de la sélection de parentèle favorisant un meilleur stockage des ressources et une moindre compétition intraspécifique, aidée par la capacité de reconnaissance des parents pourrait être responsable du succès de l'alliaire officinale en tant qu'espèce envahissante en Amérique du Nord. [Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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