Emergencia y desarrollo cerebral de las funciones ejecutivas.

CHILD development; FRONTAL lobe; PREFRONTAL cortex; MYELINATION; PHYSIOLOGICAL aspects of memory; PHYSIOLOGY

El desarrollo de las funciones ejecutivas (FE) durante la infancia y la adolescencia guarda una estrecha relación con la maduración del lóbulo frontal y de sus conexiones con otras estructuras corticales y subcorticales. Los principales procesos madurativos son la mielinización y la eliminación sináptica selectiva (o poda sináptica), que actúan sobre el cerebro siguiendo un modelo jerárquico. Distintos estudios coinciden en señalar que las FE emergen evolutivamente a los 6 años de edad. Sin embargo, estos estudios han empleado tests neuropsicológicos complejos que requieren un adecuado funcionamiento de varias funciones cognitivas, por lo que no permiten apreciar el desarrollo diferencial de los distintos componentes de las FE. Para ello otros estudios han diseñado tareas más simples que únicamente necesitan un mantenimiento activo de la información e inhibición, funciones que se consideran básicas para la adecuada ejecución de tareas más complejas de FE. Utilizando estas tareas simples se pueden observar inicios de FE ya a los 12 meses de edad e importantes avances entre los 3 y los 5 años, por lo que la idea de que el lóbulo frontal es «funcionalmente silente» hasta la adolescencia parece definitivamente desechada. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Development of executive functions (EF) during childhood and adolescence is closely related to frontal lobe maturation and its connections with other cortical and subcortical structures. The main maturative processes are myelination and synaptic pruning, both of which work on the brain following a hierarchical model. Different studies agree with the fact that EF emerge at the age of 6 years. However, these studies have used complex neuropsychological tests, which require appropriate functioning of several cognitive functions. This is why differential development of different EF components cannot be observed. To do so, other studies have designed simpler tasks, which only need active maintenance of information and inhibition, both basic functions for the appropriate execution of more complex EF tasks. When these simple tasks are used, an early appearance of EF can already be noticed at the age of 12 months, and there are important advances between the third and fifth year. Consequently, the idea of the frontal lobe being "functionally silent" until adolescence seems definitively discarded. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Copyright of Actas Espanolas de Psiquiatria is the property of IRM Press and its content may not be copied or emailed to multiple sites or posted to a listserv without the copyright holder's express written permission. However, users may print, download, or email articles for individual use. This abstract may be abridged. No warranty is given about the accuracy of the copy. Users should refer to the original published version of the material for the full abstract. (Copyright applies to all Abstracts.)