Annapurna 1950 : respect de l'éthique de l'alpinisme ou mise en scène politique ?

Annapurna 1950: respect for the ethics of mountaineering or political staging? (English)

HERZOG, Maurice, 1919-2012; LACHENAL, Louis

On 3 June 1950, Maurice Herzog and Louis Lachenal, two Frenchmen, began the final climb to the summit of Mount Annapurna. They succeeded, and thus, they became legends. The jubilation of the French Mountaineering Federation is exemplified in the foreword by its president Lucien Devies in the 1951 official photograph album, Regards vers l'Annapurna. He wrote: 'Annapurna! More than a triumph over nature, it is a victory over one's self. There is no more powerful way to show that the destiny of mankind is indeed to surpass one's self'. Our study of Regards vers l'Annapurna explores the mysteries of extremism, ordalic behavior—and both the power issues involved (personal ambitions, national propaganda, editorial, political and economic strategies) and the contexts which favoured their emergence. Our analysis of this masterfully illustrated book shows how the violation of the ethical values that generally drive this sport was presented as a model of success. Our study of this iconographic source also shows the confrontation between two radically different visions of mountaineering (political vs. poetic). It was in the end the political aspect embodied by Maurice Herzog that triumphed. After this victory on the roof of the world, France's international image was significantly improved. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Le 3 juin 1950, Maurice Herzog et Louis Lachenal s'élancent pour l'ascension finale de l'Annapurna. Grâce à ce succès, ces deux Français entrent dans la légende. L'alpinisme hexagonal jubile à l'instar de son président Lucien Devies qui affirme dans la préface de l'ouvrage officiel Regards vers l'Annapurna de 1951: 'Annapurna ! Plus encore qu'un triomphe sur la nature, c'est une victoire sur soi. Comment montrer, avec plus de force, que le destin de l'homme, c'est bien le dépassement de lui-même'. L'étude de l'album-photographique Regards vers l'Annapurna offre l'opportunité de comprendre les mystères de l'extrême, la démarche ordalique ainsi que les enjeux de pouvoirs (ambitions personnelles, propagande fédérale, perspectives économiques, éditoriales et politiques) et les contextes qui en favorisent l'émergence. L'analyse de cet ouvrage magistralement illustré montre comment est érigée en modèle de réussite la transgression des valeurs éthiques qui animent généralement cette pratique sportive. Plus encore, cette source iconographique révèle de quelle manière se confrontent deux visions de l'alpinisme radicalement différentes (politique vs poétique). C'est finalement la dimension politique incarnée par Maurice Herzog qui triomphe. Cette victoire sur le toit du monde emporte toute une nation en quête d'une revalorisation de son image à l'échelle internationale. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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