Conceptualizing a National Threat: Representations of "Homegrown Terrorism" in the News Media, Academia, and Grey Literature in Canada.

Terrorism; Social media; Scholars; Government policy; Muslims

This article critically examines how the problem of "homegrown terrorism" is represented in a content analysis of news media, academic scholarship, and grey literature in Canada between 2013 and 2016. Findings centred around five primary themes: (1) homegrown terrorism is new to Canada and is growing in scope; (2) it represents a significant threat to national security; (3) it is a problem that tends to manifest in, and transform, "normal" youth; (4) it lacks any identifiable causes; and (5) it has culminated in a new regime of persistent threat and uncertainty in Canada. Based on the saturation of these themes, I argue that a narrative template has formed and proliferated across media, academic, and grey literatures, acting as a framework for understanding the homegrown terrorism problem's key features that are legitimated by the repeated presence of a small group of expert and official sources. The second part of this article interrogates this conceptualization, including the criteria used in selecting cases and the underlying operation of racialized, orientalist discourses on Canadian Muslims that work to distinguish homegrown terrorism from other types of political violence in the country and to render it antithetical to Canadian values. This article provides a conceptual snapshot of homegrown terrorism around the time of highly publicized events (e.g., the 2014 Parliament Hill attack) that continue to impact Canadian politics and society. This analysis offers insight as ideas of radicalization and violent extremism gain further prominence in realms of public policy, service and program delivery, and multiple political contexts. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

À l'aide d'une analyse de contenu tiré de l'actualité, de travaux de recherche universitaire et de littérature grise publiés au Canada entre 2013 et 2016, cet article examine de façon critique comment le problème de « terrorisme d'origine intérieure » est représenté. Les résultats évoquaient cinq thèmes principaux : (1) le terrorisme d'origine intérieure est nouveau au Canada et est en croissance; (2) il représente une menace importante à la sécurité nationale; (3) c'est un problème qui a tendance à se manifester chez les jeunes qui sont « normaux » et de les transformer; (4) il n'a pas de causes identifiables; et (5) il a culminé au sein d'un nouveau régime de menaces et d'incertitudes persistantes au Canada. En me basant sur la saturation de ces thèmes, je soutiens qu'un modèle narratif s'est formé et s'est proliféré dans les médias, dans la recherche universitaire et dans la littérature grise, servant ainsi de cadre utilisé pour comprendre les caractéristiques clefs du terrorisme d'origine intérieure, lesquelles sont légitimées par la présence répétée d'un petit groupe d'expert et de sources officielles. La seconde partie de l'tude examine cette conceptualisation, notamment les critères utilisés pour sélectionner les cas et le fonctionnement sous-jacent des discours racialisés et orientalistes portant sur les musulmans canadiens, lesquels servent à distinguer le terrorisme d'origine intérieure d'autres types de violence politique dans le pays et à le rendre contradictoire aux valeurs canadiennes. Cet article offre un aperçu conceptuel du terrorisme d'origine intérieure lors d'événements très médiatisés (ex. : la fusillade sur la colline du Parlement en 2014), lesquels continuent d'avoir un impact sur la politique et la société canadiennes. Cette analyse offre une perspective alors que les idées de radicalisation et d'extrémisme violent deviennent de plus en plus proéminentes dans les secteurs de la politique publique, de la livraison de services et de programmes ainsi que de nombreux contextes politiques. [ABSTRACT FROM AUTHOR]