Influence of glacial flour on the primary and secondary production of sockeye salmon nursery lakes: a comparative modern and paleolimnological study.

The increasing rate of glacier retreat and turbid glacial runoff can have a strong influence on freshwater ecosystems. Seton and Anderson lakes (British Columbia, Canada) are sockeye salmon (Oncorhynchus nerka) nursery systems. Since the 1940s, the Bridge River Diversion (BRD) introduced glacially turbid water into Seton Lake. To assess the impact of the BRD on the production of Seton Lake, we combined data from limnological surveys with the analysis of subfossil cladocerans and diatoms from sediment cores, using Anderson Lake as a reference. The modern data indicate that the euphotic zone is 14 m shallower and the cladoceran density and biomass are significantly lower in Seton Lake in comparison with Anderson Lake. The paleo-data indicate that following the BRD, the sedimentary fluxes of cladoceran and diatom declined 2- to 10-fold in Seton Lake and remained low thereafter. Together, our data support declines in primary and secondary producers following the BRD, likely due to changes in light penetration and (or) other indirect influence, and provides insights into the impact of turbid meltwater on the biological production of downstream lakes. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

L'accélération de la fonte des glaciers et de l'écoulement des eaux glaciaires turbides peuvent exercer une forte influence sur les écosystèmes d'eau douce. Les lacs Seton et Anderson (Colombie-Britannique, Canada) sont des frayères à saumons rouges (Oncorhynchus nerka). Depuis les années 1940, l'amorcement de la dérivation partielle de la rivière Bridge (DRB) a introduit de l'eau de fonte glaciaire turbide dans le lac Seton. Afin d'évaluer l'impact de la DRB sur la production du lac Seton, nous avons combiné des données de relevés limnologiques avec l'analyse de subfossiles de cladocères et de diatomées issus de carottes de sédiments, et utilisé le lac Anderson comme référence. Les données limnologique indiquent que la zone eutrophe est moins profonde de 14 m et que la densité et la biomasse de cladocères sont significativement plus faibles dans le lac Seton que dans le lac Anderson. Les paléo-données indiquent que, suite à la construction du DRB, les flux de cladocères et de diatomées dans les sédiments étaient de 2 à 10 fois moindres dans le lac Seton et qu'ils sont demeurés faibles par la suite. Collectivement, ces données concordent avec des déclins de producteurs primaires et secondaires à la suite de la construction du BRD, probablement causés par des changements de la pénétration de lumière ou par d'autres facteurs indirectes, et elles fournissent de nouveaux renseignements sur l'incidence des eaux de fonte galcières turbides sur la production biologique de lacs situés en aval. [Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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