Logging operations in pine stands in Belgium with additional harvest of woody biomass: yield, economics, and energy balance.

Due to the enhanced demands for woody biomass, it is increasingly relevant to assess possibilities to harvest forest residues in addition to logs. Here, eight strategies for whole-tree harvesting from clearcuts and early thinnings of pine ( Pinus nigra Arnold) stands in northern Belgium are evaluated. A detailed cost analysis using the machine-rate method was conducted along with scenario and sensitivity analyses of the variables affecting the harvesting cost. On average, we found much higher revenue for logs than for wood chips from forest residues. In clearcuts, a mobile chipper was more profitable than a roadside chipper. On the other hand, the harvesting cost of logs was higher for early thinnings than for clearcuts. However, the revenue remained higher than for chips, making the separate harvesting of logs and chips more cost effective than chipping whole trees. In the latter case, an excavator, a forwarder, and a roadside chipper were more cost effective than a harvester, a tractor with trailer, and a mobile chipper, respectively. Harvest of additional woody biomass required limited energy input compared with processing and intercontinental transportation of wood pellets. However, at present, we find very small profits from local additional biomass harvests. The low and fragmented forest cover and important sustainability issues further impede the development of a viable production sector in this region. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Étant donné la demande accrue de biomasse ligneuse, il est de plus en plus pertinent d'évaluer la possibilité d'exploiter les résidus forestiers en plus des billes. Huit stratégies d'exploitation par arbres entiers appliquées lors de coupes à blanc et d'éclaircies précoces dans des peuplements de pin ( Pinus nigra Arnold) situés dans le nord de la Belgique ont été évaluées. Une analyse de coût détaillée par la méthode des taux de machinerie a été réalisée ainsi que des analyses de scénarios et de sensibilité des variables qui influencent le coût d'exploitation. En moyenne, nous avons obtenu un revenu beaucoup plus élevé pour les billes que pour les copeaux de bois produits à partir des résidus forestiers. Dans les coupes à blanc, une déchiqueteuse mobile était plus rentable qu'une déchiqueteuse en bordure de route. Par contre, dans les éclaircies précoces le coût d'exploitation des billes était plus élevé que dans les coupes à blanc. Cependant, les revenus sont demeurés plus élevés que pour les copeaux de telle sorte qu'il était plus rentable d'exploiter les billes et les copeaux séparément que de déchiqueter des arbres entiers. Dans le dernier cas, une excavatrice, un porteur et une déchiqueteuse en bordure de route étaient plus rentables qu'une machine multifonctionnelle, un tracteur avec une remorque et une déchiqueteuse mobile. La récolte de biomasse ligneuse additionnelle a nécessité un apport limité d'énergie comparativement à la fabrication et au transport intercontinental de granulé de bois. Cependant, nous constatons que les profits tirés de la récolte locale de biomasse additionnelle sont actuellement très faibles. Le couvert forestier clairsemé et fragmenté ainsi que les questions de durabilité constituent une entrave supplémentaire au développement d'un secteur de production viable dans cette région. [Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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